Cộng đồng người hâm mộ bóng đá Anh đang xôn xao trước thông tin tiền đạo kỳ cựu Michael Smith, 33 tuổi, đang thu hút sự quan tâm từ Preston North End, một đội bóng cùng giải Championship. Sau khi chính thức chia tay Sheffield Wednesday vào tuần trước theo thỏa thuận chấm dứt hợp đồng đôi bên, tương lai của Smith đang là chủ đề nóng trên thị trường chuyển nhượng.
Theo nguồn tin từ Joe Crann của tờ Sheffield Star, huấn luyện viên Paul Heckingbottom của Preston North End, người từng có hai mùa giải thi đấu cho Sheffield Wednesday trong sự nghiệp cầu thủ trước khi dẫn dắt đối thủ Sheffield United, rất ngưỡng mộ tài năng của Smith. Điều này cho thấy khả năng Michael Smith đối đầu với đội bóng cũ của mình tại Championship mùa giải tới là rất cao, tương tự như Josh Windass, người cũng rời Sheffield Wednesday và được cho là sắp gia nhập Wrexham.
Preston North End Nối Dài Danh Sách Các CLB Quan Tâm Đến Michael Smith
Như đã đề cập, Sheffield Star xác nhận Preston North End đã chính thức tham gia vào cuộc đua giành chữ ký của Michael Smith theo dạng chuyển nhượng tự do. Quyết định chấm dứt hợp đồng với tiền đạo 33 tuổi này được đưa ra vào tuần trước bởi Sheffield Wednesday, xuất phát từ những vấn đề tài chính gần đây tại Hillsborough. Điều này tạo điều kiện cho các câu lạc bộ khác nhanh chóng tiếp cận Smith trước thềm mùa giải mới.
Ngoài Preston, Blackpool và MK Dons – đội bóng hiện đang được dẫn dắt bởi Paul Warne, người từng là huấn luyện viên của Smith tại Rotherham United – cũng đã thể hiện sự quan tâm. Tuy nhiên, Preston là cái tên mới nhất “gia nhập cuộc chơi”.
Trong ba năm gắn bó với Hillsborough, Michael Smith đã có những đóng góp không nhỏ vào thành công của Sheffield Wednesday. Anh là một phần quan trọng giúp “Bầy Cú” giành quyền thăng hạng từ League One mùa giải 2022/23 một cách ấn tượng, đồng thời góp sức ổn định vị thế của đội bóng tại giải hạng Nhất Anh. Trong hai mùa giải gần nhất, Smith đã ghi được tổng cộng 12 bàn thắng, thể hiện khả năng săn bàn đáng tin cậy của mình.
Trong khi đó, Preston North End chỉ kết thúc mùa giải trước với vị trí cách nhóm xuống hạng vỏn vẹn một điểm. Với mục tiêu cải thiện thành tích và bứt phá dưới sự dẫn dắt của Heckingbottom, việc bổ sung một tiền đạo giàu kinh nghiệm và hiệu quả như Smith trở nên vô cùng cần thiết.
Paul Heckingbottom – HLV Preston North End – trong trận đấu Championship
Michael Smith: Quyết Định “Không Cần Suy Nghĩ” Để Ở Lại Championship
Màn trình diễn của Michael Smith trong hai mùa giải gần đây cho thấy anh vẫn là một lựa chọn vững chắc cho các đội bóng tại Championship, ngay cả khi đang ở những năm cuối của sự nghiệp. Anh được đánh giá cao về khả năng dứt điểm khi hoàn toàn đạt xG (Expected Goals) của mình, đồng thời nằm trong top 20% tiền đạo Championship về số cú sút và tỷ lệ sút trúng đích. Không chỉ vậy, theo thống kê từ Fotmob, Smith còn tạo ra tới 31 cơ hội cho đồng đội.
| Thống kê tấn công của Michael Smith mùa giải Championship 2024/25 (theo Fotmob) |
|---|
| Bàn thắng |
| 8 |
| Bàn thắng kỳ vọng (xG) |
| 8.00 |
| Số cú sút |
| 60 |
| Số sút trúng đích |
| 26 |
| Số cơ hội tạo ra |
| 31 |
Đặc biệt, “Smudge” (biệt danh của Smith) còn nổi bật với khả năng không chiến vượt trội. Anh là một trong những tiền đạo hiệu quả nhất giải đấu về việc giành chiến thắng trong các pha tranh chấp trên không, với 128 lần thành công và tỷ lệ chính xác lên tới 63,1%. Mặc dù anh có thể trở lại League One và tiếp tục thể hiện sự thống trị ở đó, nhưng việc ưu tiên ở lại Championship nên là lựa chọn hàng đầu của Smith.
Mùa giải trước, Smith đã nhân đôi số bàn thắng của mình so với chiến dịch 2023/24, cho thấy anh vẫn có thể là mối đe dọa ghi 10 bàn mỗi mùa. Với Preston, đội chỉ ghi được 48 bàn thắng ở mùa giải trước và vừa mất Emil Riis vào mùa hè này, việc chiêu mộ Smith có vẻ là một lựa chọn cực kỳ thông minh và cần thiết.
Tiền đạo Michael Smith trong màu áo Sheffield Wednesday đối đầu Ipswich Town
Nhìn chung, trong số tất cả các lựa chọn khả thi, sự kết hợp giữa Smith và Preston là hợp lý nhất. Tuy nhiên, điều này chắc chắn sẽ gây ra thêm sự thất vọng lớn cho những người hâm mộ Sheffield Wednesday, khi chứng kiến một cầu thủ đã xuất sắc ở mùa giải trước rời câu lạc bộ để gia nhập một đối thủ tại Championship mà không mang về bất kỳ khoản phí chuyển nhượng nào.
Bạn nghĩ sao về khả năng Michael Smith gia nhập Preston North End? Liệu anh ấy có giúp Preston bứt phá ở Championship mùa tới? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận.
